Considerado el escultor italiano más importante del siglo XX. Estudió en la Escuela Superior de Artes de Venecia, la Academia de Florencia y en la Escuela de Artes de Monza. Realizó su primera exposición importante en la Cuadrienal de Roma II (1935) y al año siguiente en la Bienal de Venecia con un grupo de artistas de Roma. Un año más tarde viaja a Paris a visitar la Exposición Universal y enterarse de las discusiones que se ciernen sobre el arte en momentos que Europa se debate en una compleja situación político-social que impregna todas las actividades. En 1939 su obra escultórica comienza a llamar la atención de los críticos por sus líneas depuradas, delicadeza y belleza expresiva, sin embargo, aún mantiene las líneas clásicas de la escultura italiana. En 1945 su trabajo se torna más ecléctico, junto con las corrientes clásicas de la escultura italiana, comienzan a vislumbrarse ciertas innovaciones, giros estéticos y elementos experimentales. A fines de los ´40, comienza a trabajar materiales nuevos, menos clásicos, más simples, que van desde el concreto hasta el plástico, pasando por la madera y metales como el cobre, transformándose en un precursor del vanguardismo italiano. En 1954, expone en la Bienal de Venecia, donde Peggy Guggenheim adquiere algunas de sus obras como una copia del "León de Damasco" para su colección. Es nombrado director del Centro de Artes Visuales Carpenter de la Universidad de Harvard (1957) y dedica parte importante de su trabajo al diseño.